联合国教科文组织世界遗产委员会由176个《保护世界文化遗产和自然遗产公约》缔约国中的21个国家组成，任期为6年，每两年轮换三分之一的成员。世界遗产委员会每年举行一次会议，它的职责是监督《公约》的实施，根据缔约国的提名确定列入《世界遗产名录》的文化遗址和自然景观，与缔约国共同监督保护列入《世界遗产名录》的遗产，决定将名录中的濒危遗产列入《濒危世界遗产名录》，确定世界遗产基金的使用，帮助缔约国保护具有突出价值的遗产等。
今年开始，联合国教科文组织世界遗产委员会作出了一项最新决定：对每年入选世界遗产的名额和每个申报国家的入选名额作出限制，即全世界每年入选项目总数为30个，每个国家每年只能有一处入选，自然遗产和文化遗产轮流参加申报。
截至2003年7月3日止，全世界共有754个文化遗址和自然景观被列入联合国教科文组织的《世界遗产名录》，其中有文化遗产582项，自然遗产149项，文化和自然双重遗产23项。我国拥有世界遗产29个，分别为：
文化遗产（21个）：颐和园；长城；天坛；平遥古城；承德避暑山庄及周围寺庙；周口店“北京人”遗址；丽江古城；苏州古典园林；秦始皇陵；重庆大足石刻；武当山古建筑群；拉萨布达拉宫；洛阳龙门石窟；明清故宫；曲阜孔庙孔林孔府；莫高窟；青城山和都江堰；安微古村落：西递、宏村；山西云冈石窟；庐山风景名胜区；明清皇家陵寝：明显陵、清东陵、清西陵、北京十三陵、南京明孝陵。
自然遗产（4个）：九寨沟风景名胜区、黄龙风景名胜区、武陵源风景名胜区、三江并流。
文化和自然遗产（4个）：泰山、黄山、峨眉山—乐山大佛风景名胜区；武夷山。
另外，我国还有世界遗产预备名单27处，分别为：
云居寺塔及石经（北京房山）；北京古观象台（北京建国门）；北海公园（北京西城区）；安济桥（河北赵县）；独乐寺（天津蓟县）；开平碉楼（广东开平）；丁村民宅（山西襄汾县）；永乐宫（山西芮城县）；牛河梁遗址（辽宁朝阳市）；元上都遗址（内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗闪电河）；西安碑林、西安古城墙、汉长安古城遗址（西安）；杭州西湖良渚遗址（浙江余杭）；路南石林（云南路南）；客家土楼（福建永定）；铜录山古铜矿遗址（湖北省黄石市大冶县）；江南水乡城镇（苏州周庄、同里）；神农架自然保护区（湖北）；海上丝绸之路（泉州）；高句丽遗址（吉林）；程阳永济桥（广西三江）；佛宫寺释迦塔（山西应县）；泸沟桥（北京丰台）；开元寺塔（河北定州）；佛光寺（山西五台县）；殷墟（河南安阳）；汉大明宫遗址（西安）；桂林漓江（广西）。
